En segundo lugar, Tzvetan Todorov, en su obra Introducción a la literatura fantástica (1980) expone una postura enfocada desde lo teórico y por lo tanto se promueve la comprensión de su configuración narrativa. La literatura fantástica en este sentido se construye a partir de la relación y ruptura entre el mundo natural y el sobrenatural. Es por ello que el rol del lector es fundamental tanto en la comprensión de los personajes como en las experiencias que se salen de lo cotidiano y los involucran en la esfera de lo desconocido. Como lo menciona Todorov “lo fantástico es la vacilación experimentada por un ser que no conoce más que las leyes naturales, frente a un acontecimiento aparentemente sobrenatural (Todorov, 1980, p. 19).

De esta manera, Todorov expone una clasificación que conlleva a la comprensión y análisis de los relatos desde su forma y contenido. Es decir, “es necesario que el texto obligue al lector a considerar el mundo de los personajes como un mundo de personas reales, y a vacilar entre una explicación natural y una explicación sobrenatural de los acontecimientos evocados” (Todorov, 1980, p. 24). De ahí que las dos clasificaciones que propone sean lo extraño y lo maravilloso que se asocian directamente a la forma en la que se puede entender el hecho fantástico y por lo tanto cómo se desarrolla la trama narrativa. Por un lado, lo extraño se reconoce como aquellos eventos que a pesar de tener una base en los límites entre lo real y lo ficticio adquieren algún tipo de explicación racional. Es por ello que “lo inexplicable es reducido a hechos conocidos, a una experiencia previa, y, de esta suerte, al pasado” (Todorov, 1980, p. 32). Por otro lado, lo maravilloso se asocia con fenómenos que no tienen una explicación dentro de la lógica, sino que se aceptan de manera contundente con respecto al desarrollo de los relatos. Así se considera que lo “maravilloso corresponde a un fenómeno desconocido, aún no visto, por venir: por consiguiente, a un futuro” (Todorov, 1980 p.32). Finalmente, mientras que lo extraño se “relaciona únicamente con los sentimientos de las personas y no con un acontecimiento material que desafía la razón” (Todorov, p. 35, 1980), lo maravilloso se caracteriza “exclusivamente por la existencia de hechos sobrenaturales, sin implicar la reacción que provocan en los personajes” (Todorov, 1980, p. 35).

En tercer lugar, Tolkien presenta la literatura fantástica en su conferencia-ensayo de 1939 y publicada en 1947 “Sobre los cuentos de hadas”. Allí, sostiene que la literatura fantástica, a pesar de la apreciación estética y contemplativa que podría constituir por ser en sí misma una obra artística, no puede ser considerada en sí misma como un fin. Por el contrario, es un medio para que, a través de ella, se dé cuenta del cumplimiento de algunos “deseos humanos primordiales, uno de los cuales es el de recorrer las honduras del tiempo y del espacio; otro es el de mantener la comunión con otros seres vivientes” (Tolkien, 1947, p.143). Así las cosas, aquello que se anhela como humanidad encuentra su realización máxima en lo fantástico. En este sentido, no constituye un accesorio, sino un elemento primordial en la propia realización como seres humanos, capaces de anhelar, imaginar, y construir mundos. A este último paso, Tolkien lo denomina subcreación.

Finalmente, Borges en su conferencia La literatura fantástica se refiere a esta como aquella que “no tiene otro límite que las posibilidades de la imaginación” (Borges, 1967, p. 5). Es por ello que tiene un carácter aventurero; sin embargo, hay temas predominantes sobre los que se construyen los relatos, como lo son las transformaciones, lo onírico, la invisibilidad, la alteración del tiempo y la presencia de seres sobrenaturales. En este sentido, las narraciones proponen un juego basado en un tema que permite llevar al límite la imaginación y generar una ruptura entre realidad y ficción. Finalmente, Borges no considera los cuentos fantásticos como invenciones arbitrarias pues como lo explica “son símbolos de nosotros mismos, de nuestra vida, del universo, de lo inestable y misterioso de nuestra vida y todo esto nos lleva de la literatura a la filosofía” (Borges, 1967, p. 19).

Con todo, el juego que se produce entre lector-personaje en la literatura fantástica es fundamental, puesto que de esta manera se correlacionan los elementos que se asocian a la realidad y a la ficción. Por tanto, el rol de lector como lo afirma Todorov es de integración con los actores y “la percepción de ese lector implícito se inscribe en el texto con la misma precisión con que lo están los movimientos de los personajes” (Todorov, 1980, p. 23). Se considera este tema literario como un vehículo para que, al cuestionarlo y comprenderlo, se aborden los elementos reales de la naturaleza humana.